我國自古以來就有賞石玩石之風。現代以來，由于受到歷史、文化和傳統習慣的影響，我國的石頭市場仍以“觀賞石”或“奇石”為主，而在國際市場上
　　風靡盛行的礦物晶體卻幾乎不見蹤影。
　　
　　西方有這么一句話：石頭是上帝隨手捏的，礦物晶體是上帝用尺子丈量著精心設計出來的。在歐美，礦物晶體的鑒賞和收藏有著悠久的歷史，擁有數以千萬計的愛好者和收藏者，并有許多專門經銷礦物晶體的公司和店鋪。他們會定期舉辦礦物、寶石的博覽會和交易會，以供世界礦物采集者、貿易商、愛好者和收藏家交流經驗、互通有無。
　　
　　我國幅員廣闊，蘊藏著無數的稀礦奇石，大量的精美礦物標本在國際市場上“艷壓群芳”，成為國外礦物收藏愛好者和貿易商們的追捧對象。我國最早名揚海外的礦物晶體有湖南錫礦山的輝銻礦晶簇、湖南石門礦的雄黃雌黃組合和湘西鳳凰、貴州萬山一帶的矛頭辰砂雙晶。這些世界頂級礦物晶體在國際上叱咤風云，在國內卻幾乎無人問津，不能不說是一大遺憾。
　　
　　礦物晶體的獨特魅力
　　
　　中國觀賞石協會會長壽嘉華說：“礦物晶體作為觀賞石的一部分，其精致的外形、炫目的光澤和瑰麗的色彩所展示的美使人賞心悅目，所蘊藏的科學含義令人凝神深思，所體現的價值讓人追逐不已。”礦物晶體的獨特魅力體現在其外形、色彩和光澤上。外形上，礦物晶體具有其他石頭所沒有的“精心設計”的幾何結構。所有的晶體都有棱有角、有規有矩、平整光滑，像被人精心切磨、雕琢過的一樣，具有普通石頭所沒有的對稱美、結構美、韻律美和協調美。有的晶體表面曲直拐折，形成的幾何圖形或貌似名畫、或內藏玄機，令人產生無限遐想。
　　
　　色彩上，礦物晶體可謂色彩斑斕，美不勝收。以我國為例，就有紅艷的貴州銅仁辰砂、金黃的湖北自然銅、黑亮的四川平武雪寶頂錫石、翠綠的安徽孔雀石等諸多種類，顏色也由此成為礦晶的一種鑒定特征。
　　
　　光澤上，礦物晶體由不同的化學物質組成，所以在硬度、比重和光澤上都各不相同。有堅硬無比的鉆石，有軟如裘皮的石棉；有錚錚發亮的黃銅礦，有晶瑩剔透的螢石；有細膩溫潤的方解石，有冰肌玉骨的水晶。顏色和質地上的特點又決定了礦物晶體曼妙的光學效果，五顏六色的光彩在各個晶面上變換，在各個點線面間閃爍跳躍，此起彼落，璀璨無比。
　　
　　礦物晶體具有“天然的色澤紋理和自然的原始風貌”，被人們稱為“天然的藝術品”。另外，礦物晶體具有唯一性，即每一個完整的晶體都代表一個特別的礦物個體，種類與種類、個體與個體之間均不相同。換句話說，任何礦物晶體在世界上都是獨一無二的，這種唯一性也是最為收藏家們所看重的特征，是其他許多收藏品所不能企及的。
　　
　　礦物晶體的收藏市場
　　
　　近年來，我國的大部分礦物精品遠銷海外，國內雖有一些石頭市場，但大部分是“觀賞石”或“奇石”。大致來說，國人的收藏理念還處在感性階段，更注重石頭的外表形態和內部圖案及其所暗示的歷史、文化或政治上的含意；而西方人則更注重嚴格的科學依據和市場標準，通過了解石頭和礦晶的固有特性及市場需求，來準確評估其價值，是一項更理性的收藏活動。
　　
　　國土資源部副部長汪民說：“當前國際賞石收藏主要以礦物晶體、化石為主，礦物晶體是國際收藏經銷量最大的觀賞石之一。”每年2月，美國圖森城都會聚集來自世界各地的礦石批發商進行礦石交易。目前，國際上有數以千萬計的人熱衷于礦物晶體收藏，而我國雖然有300萬之眾的賞石者，從事礦晶收藏的卻寥寥無幾。
　　
　　AAA國際礦業公司總裁劉光華認為，我國國民在科學基礎和受教育程度上的相對落后，是影響礦物晶體在中國收藏市場打不開局面的重要原因。“國內在教育培養計劃上把地學狹隘化了。地學應該包括地理、地質、古生物等諸多學科，而中國內地的課程設置卻只有地理。”這就造成了絕大多數人不了解礦物晶體、認識不到礦物晶體價值的局面。
　　
　　另外，“我國的博物館業不發達，很多的博物館沒有礦物這一塊，而有礦物展覽的地質博物館又太專業，科學性太強，老百姓根本就看不懂。”基于此，我國雖然不乏優質礦物晶體，但因為國內市場沒有形成，或者說不成熟，“95%以上的礦物晶體都轉到國外市場去了。”劉光華希望政府能夠給予礦物晶體行業以足夠的重視，“多設博物館，多開研討會”，推動國內礦物晶體市場的發展。
　　
　　今年10月9日，我國首屆觀賞石——礦物晶體國際論壇暨精品展終于得以舉辦，這是在國內舉辦的第一次國際石界會議。在會上，國土資源部汪民副部長介紹說：“我國幅員遼闊，地質背景多樣，自然條件各異，礦物品種繁多，許多珍貴的礦物晶體有待進一步開發和收藏，具有巨大的潛在經濟價值和社會效益。”壽嘉華會長也說：“通過多年的勘查開發，我國現已形成西南、西北、華南、中南四大礦物晶體產區。但開發收藏尚未普及，存在巨大的發展潛力和收藏空間。”
　　
　　雖然處于起步階段，國內礦物晶體市場依然呈現出良好的升值趨勢，尤其像葡萄瑪瑙、彩陶石、嶗山綠石、大化石等稀有石種。央視《鑒寶》節目的專家鑒定團曾經為一塊葡萄瑪瑙估價30萬元，而收藏者自稱在購買時只花了8萬元，升值率達到了4倍。
　　
　　“這是個沒風險的行業，礦物晶體的稀少性決定了100%的升值率，搞礦晶收藏、貿易都不會賠的。”劉光華說。
　　
　　礦物晶體的鑒賞常識
　　
　　然而，礦物晶體有3500多種，要從如此之眾的數量中挑出精品來并非易事。如果不懂得一些專業的鑒賞知識，可能就會“揀了石頭一車，也換不回半升汽油來”。
　　
　　一般說來，礦物晶體的價值評定應該遵循以下幾條標準：
　　
　　“物以稀為貴”，越稀少的礦物越值錢，越常見的越便宜。總的來說，高溫高壓條件下形成的礦物比常溫常壓或低溫低壓狀態下形成的礦物晶體要少，而透明的礦物基本上都是在高溫高壓的地質環境中形成的，所以像鉆石之類的透明礦物晶體很稀少、很值錢；另外，透明的礦物（寶石類）比較容易風化，在自然狀態下不容易長久保存下來，數量也不會多，所以價格不菲。
　　
　　“殘缺不是美”，礦物晶體的完整性對于其價值評定是至關重要的。商業中常說“殘貨半價”，礦晶市場上尤為如此，再稀少、再精美的礦晶，一旦晶體破損也會價值大跌。
　　
　　“大自然的藝術品”，基于此，礦物晶體的美學價值是其優劣評定的重要標準，可通過其顏色、光澤、造型、透明度和清潔度的佳劣來評價。一般來說，在同類礦物中顏色越艷麗、光澤越強烈、透明度越高的晶體價值越高。
　　
　　“出奇制勝”，礦物晶體在長期的成形過程中，由于地質條件和結晶環境的差別，有可能出現晶體間孿生、畸形和變異的情況，造成連晶、聚晶等非常態晶體。這些不同一般的晶體正如郵票收藏界的錯票、殘票一樣，因為其獨一無二而增添不少附加價。另外顏色、光澤、透明度異常的礦物晶體也會為礦物晶體增加很大的價值。
　　
　　“珠聯璧合”，所有的上乘礦物晶體，都應該帶母巖，以顯示其原始的生長狀態。另外，和其他礦物伴生的礦物晶體也會因為組合的原因而更有價值。